L’IFRA-Nigéria est un institut à but non lucratif dont l’objectif est de promouvoir la recherche en sciences sociales et humaines, ainsi que de favoriser la collaboration entre les chercheurs en France et en Afrique de l’Ouest. Créé en 1990, l’Institut fonctionne en partenariat avec deux des plus importantes universités fédérales du Nigéria : l’Université d’Ibadan et, depuis 2006, l’Université Ahmadu Bello de Zaria. À Ibadan, les bureaux de l’IFRA sont situés au sein de l’Institut d’Etudes Africaines, tandis qu’à Zaria, c’est la Post Graduate School qui met ses locaux à la disposition de l’IFRA.

L’IFRA-Nigéria favorise une recherche en sciences humaines et sociales "Made in Nigeria" de haut niveau, pertinente et originale. L’IFRA-Nigéria encourage tout particulièrement la recherche de terrain et la participation des chercheurs nigérians à des projets de recherche internationaux. Par ailleurs, l’IFRA-Nigéria met en place des programmes de résidence pour les chercheurs étrangers et développe de nouvelles capacités d’hébergement - à Ibadan de même qu’à Zaria - afin de pouvoir offrir les meilleures conditions d’accueil possible.

La mission de l’IFRA comprend la recherche de subventions pour le financement de programmes de recherche, l’octroi d’allocations de recherche pour les universitaires et les chercheurs, la publication des travaux de recherche, mais également l’organisation d’ateliers, de séminaires et de colloques. De plus, l’Institut dispose de son propre centre de documentation, d’une base de données sur la presse nigériane et publie une lettre d’information mensuelle.

Au cours des dernières années, les recherches menées par l’IFRA se sont orientées vers les questions de transition démocratique, de violence urbaine, vers la restructuration des systèmes éducatifs en Afrique, les dynamiques transfrontalières, les réseaux religieux, la gestion des villes et le rapport entre violence et politique. Ces travaux sont menés dans de nombreuses disciplines allant de l’histoire à la musicologie, en passant par l’économie, la linguistique, l’archéologie… etc.

En 2011, un projet d’établissement sur 5 ans a été adopté, comprenant deux projets de recherche principaux. Le premier concerne la question de l’identité en Afrique occidentale et le second porte sur les dynamiques de l’Islam au Nigéria, dans une perspective transfrontalière.

L’IFRA-Nigeria est co-financé par le ministère français des Affaires Étrangères et Européennes et le Centre National pour la Recherche Scientifique (CNRS). L’IFRA-Nigéria a également développé une politique de recherche active de financements extérieurs afin de soutenir ses activités de recherche. En 2011, l’IFRA a obtenu deux bourses internationales. La première, en partenariat avec le LASDEL (Laboratoire d’études et de recherches sur les dynamiques sociales et de développement local - Niamey, Niger), du CSFRS (Conseil supérieur de l’éducation et de la recherche stratégique) et de l’AFD (Agence Française de Développement), la seconde, obtenue conjointement avec la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM), a été octroyée par la British Academy.

L’IFRA-Nigéria, au même titre que l’IFRA-Nairobi, fait partie de l’UMIFRE 24, et les deux instituts forment, avec l’IFRA-Johannesburg, l’USR 3336 du CNRS.

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Projet d’établissement IFRA Nigeria 2011-2015